Enfermedades

Extirpación de amígdalas y adenoides

La decisisión de extirpar las amígdalas y adenoides en un niño no es fácil.

Sin embargo probablemente es la operación más practicada en el mundo occidental.

Pareciera que sólo una proporción de ellos tienen una indicación real para ser extirpadas.

Las amígdales, adenoides y otras estructuras de tejido linfático (amigdalas linguales, palatinas y ganglios correspondientes) que rodean la entrada de la faringe posterior, actúan como la primera línea de defensa del organismo (anillo de Waldeyer) a la entrada de virus y bacterias dañinos. Es como la avanzada de un ejército encargada de detener al enemigo.

Recordemos que, por otra parte, el 90% de las infecciones que ingresan al organismo lo hacen por este puesto fronterizo y las estructuras linfáticas mencionadas, al intentar detenerlas, crecen y multiplican sus células para este objeto.

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Resfríos

Son infecciones virales de las vías respiratorias superiores que causan síntomas menores como fiebre baja y de corta duración, obstrucción nasal, estornudos, congestión de ojos y garganta y posteriormente tos.

Hacemos diferencia con las infecciones virales más intensas como las por virus influenza o adenovirus que producen fiebre más elevadas y prolongadas, mayores molestias generales y tos de mayor intensidad y duración. Las molestias para su niño además de la fiebre serán de obstrucción nasal, de oídos y nariz y dolor de garganta y cabeza. Ocasionalmente «tirones» de oídos.

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Tos

La tos es un reflejo por el cual el bronquio elimina las secreciones o cuerpos extraños que puedan entrar en él. Es por lo tanto un reflejo protector de la vía aérea y nunca debe inhibirse o anularse.

Durante las infecciones de la vía aérea, bronquitis, bronquiolitis y asma, las secreciones aumentan y la tos, para eliminarlas, aumenta con ella.

Recuerde que la tos es un aliado del niño porque le ayuda a eliminar las secreciones, que de lo contrario se quedarán en el bronquio y serán caldo de cultivo para infecciones bacterianas.

Por otra parte la tos no produce daño, aunque sí algunas molestias.

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Congestión de los senos paranasales (sinusitis)

Los senos paranasales rodean la vía aérea nasal, calientan el aire que va hacia los pulmones, producen secreciones que limpian la nariz y sobre todo sirven de caja de resonancia de la voz.

Ocasionalmente la mucosa que recubre estas cavidades se inflama y congestiona como en los resfríos y alergias como la fiebre de heno. En estos casos se siente una opresión en la zona de la congestión, frente, nariz o pómulos, que sigifica que existe inflamación de los senos y puede haber líquido retenido en su interior.

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Neumonía y bronconeumonia

Es la infección bacteriana de los pulmones.

Se produce en períodos invernales siendo frecuente después de epidemias o brotes de infecciones respiratorias virales.

Se puede pensar que un niño tiene neumonía cuando presenta fiebre alta, dificultad respiratoria, aleteo nasal, tope respiratorio o puntada de costado. (Dolor al inspirar).

Si la extensión de la neumonía es rápida como en el caso de los lactantes el niño puede caer en insuficiencia respiratoria, es decir la función del pulmón no es suficiente para mantener la buena oxigenación pulmonar.

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Epiglotitis Dificultad para tragar (Disfagia)

En ciertas ocasiones el niño puede decir que le cuesta tragar y Ud. verá que además está resfriado o tiene algún síntoma de que tiene una inflamación de la garganta.

En general es un síntoma banal y pasajero. Sin embargo existen otras situaciones en que la disfagia puede significar un problema serio.

En estos casos el niño además tiene otros síntomas como fiebre alta y mucho decaimiento y dificultad para respirar, o tos ronca, como en el caso de la epiglotitis o abceso paraamigdaliano.

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Bronquitis Aguda

Es la inflamación de los bronquios producida por varios virus, entre ellos los del resfrío común o gripe. Hay una inflamación de la mucosa bronquial que produce más secreciones, como reacción, lo que se manifiesta con tos y ruidos bronquiales de secreciones (como olla que hierve).

No se acompaña de signos de obstrucción bronquial, (silbido al pecho) ni dificultad respiratoria. Existe tos con secreciones que el niño traga y en general el niño se ve en buenas condiciones de salud. Esto ha empezado como un resfrío y fiebre los primeros 2 a 3 días y actualmente existen sólo los signos de bronquitis. Puede infectarse con bacterias en cuyo caso aparecerá fiebre alta y requerirá antibióticos indicados por su médico.

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Bronquiolitis

Es una enfermedad muy común del aparato respiratorio de los lactantes bajo el año de edad, que produce una inflamación de los bronquíolos o bronquios pequeños. Esto conduce a su obstrucción lo que a su vez origina los síntomas y problemas que causa la enfermedad. Es mas frecuente en los primeros 2 años de vida con una mayor incidencia a los 6 meses de edad, llegando a ser la enfermedad respiratoria infantil que más hospitalizaciones origina. La enfermedad es más frecuente en los meses de invierno y frecuentemente en forma de epidemias.